终场哨声响起，俄亥俄TQL体育场的主显示屏上，比分最终显示为10比0，德甲劲旅拜仁慕尼黑队以一场无与伦比的胜利开始了自己的世俱杯之旅。面对世界顶级的队伍，奥克兰城队毫无还手之力。这场失利是意料之中的事情，但奥克兰城的队员们没有任何可懊恼的，毕竟他们只是一支半专业半业余的球队，已经竭尽全力去比赛了。
奥克兰城和那些光芒四射的劲敌形成鲜明对比，堪称足球圈的另一番景象。队长马里奥・伊利奇打趣说，这支队伍就是整个社会的缩影。队员构成五花八门，涵盖了各行各业。既有做理发师、当教师、做房产中介的，也有在校的大学生。奥克兰城支付的薪水微薄，难以让球员们过上体面的日子。队里只有极少数人能专职踢球，其他人都在踢球的同时，还得从事另一份正式工作。
队长伊利奇是销售部职员
伊利奇在销售部门工作，同时是一名防守型中场球员，他把足球训练安排在生活的零碎时间里，每天凌晨5点起床，先去健身场所锻炼一个小时，然后在8点准时到达办公室处理订单，下午5点前快速结束工作，穿过整个城市赶往6点开始的训练，一直训练到晚上9点才拖着疲惫的身体回家，这种日复一日的循环，形成了奥克兰城球员的生活常态。为了角逐本次世界俱乐部锦标赛，他的年休假已全部支取完毕：今年注定无法与伴侣共度假期了。
他的日常活动分为两个阶段，早上七点要去设备公司处理销售相关的工作，晚上六点准时到训练场地。“工作和踢球，构成了我生活的所有节奏。”他的年假几乎都用于足球相关的旅行：上个赛季去了法属波利尼西亚和阿拉伯联合酋长国，今年初又去了所罗门群岛，这次去美国只能申请无薪假期。但是，基科利和伊利奇还算走运，队伍里一些队友由于配合不默契，最后没能参加这次比赛。
奥克兰城队内有一位35岁的中场球员，周通是个特别的人选，他是俱乐部少数几位职业选手之一，同时也是这次世俱杯中唯一参赛的中国籍选手，周通1990年出生，曾在北京国安青训成长，先后在多家俱乐部踢球，包括大连阿尔滨、武汉卓尔和天津津门虎，2022年赛季结束后，他为了家庭原因移居新西兰，最终加入了奥克兰城队。能够和家人在一起的同时继续踢球球迷网，这个愿望竟然在世界的另一边以意想不到的方式达成了。
周通是参加本次世俱杯唯一的中国球员
2023年世俱杯第一阶段，周通在奥克兰城与吉达联合的比赛中以替补身份进入下半场，他是八年来首位参加世俱杯的中国球员；在对抗拜仁的比赛中，他在第64分钟被换上场，完成了新世俱杯的首场亮相，并在比赛最后时刻获得一次直接任意球机会，为球队制造了最有力的进攻威胁。
这是迄今为止包容性最强的国际足球赛事，吸引了来自八十一个不同地区的球员参赛。能够加入这项赛事，我感到非常幸运，同时也十分骄傲。周通的个人经历，展现了奥克兰城独特的双重角色：它不仅是新西兰民间足球的象征，也是许多未能实现职业梦想的普通球员的避风港。
米切尔是一位29岁的后卫球员，他最初曾加盟过东欧的贝尔格莱德红星队，不过因为缺乏表现机会，后来他转投斯洛文尼亚的采列队，接着又去了英格兰的博尔顿队踢英甲联赛，最终他选择回到新西兰，不再继续踢球，而是改行做起了房地产销售的工作，米切尔本人对此也坦诚过，年轻的时候谁都想成为职业运动员，但现实情况却非常残酷，成千上万的球员在竞争着极少数的职业合同，那些竞争失败的人，就只能接受普通人的生活方式。
作为一支半职业半业余球队，奥克兰城已尽最大的努力
今年已是奥克兰城第12次代表大洋洲参加世俱杯，由于小组赛赛制更新，他们与拜仁慕尼黑的比赛是他们首次在正式赛事中迎战欧洲劲旅。门将特雷西回忆起世俱杯小组赛抽签时的情景：大家看到每支球队时都感到无比震撼，纷纷佩服对手的卓越成就，这简直是一场检验自身实力的绝佳分组。
这位在兽药公司仓库负责物资转运的门将申请了无薪休假前往美国，因此导致个人经济状况出现困难，不过能够与顶尖球队进行对抗就是他眼中的“黄金时刻”，特雷西对此感到十分兴奋。而对于伊利奇来说，这场对决仿佛是梦境一般难以置信，仅仅是看到奥克兰城和拜仁的队标并排展示，就让他觉得难以置信。
奥克兰城和拜仁的差别非常显著，无论是在比赛时还是在比赛外。奥克兰城的主场位于奥克兰郊区的基维蒂亚街球场，这个球场的观众席能够容纳的人数是3500人。而拜仁的主场安联球场能够容纳的人数是基维蒂亚街球场的二十倍。这次奥克兰城全队前往美国参赛的机票费用，已经达到了本俱乐部年度收入的两倍。
阿德里亚·卡萨尔斯作为助教，认为奥克兰城的价值远不止于一个足球队。这位巴塞罗那籍人士刚到新西兰时，曾想“摆脱足球”，但最终被这家俱乐部再度吸引到草地上：“我们象征了全球百分之九十五的足球参与者。只要我们坚持自我，就能让许多人感到自豪——为像我们这样来自小国家的业余俱乐部所代表的一切感到自豪。”
